Stuttgart, das ist eine Großstadt mit 23 Stadtbezirken und über einer halben Million Einwohner. Stuttgart, das ist eine Stadt der Gegensätze. Hier historische Gebäude, dort moderne Architektur. Stuttgart, das ist die Stadt der Autos und Autobauer, aber auch die Stadt des Weins, eine pulsierende Großstadt zwischen Wald und Reben. Stuttgart, das ist zudem die Stadt, in der Schwabenkönigs Wilhelm I. Mitte des 19. Jahrhunderts (s)einen privaten Rückzugsort errichten ließ – eine im Maurischen Baustil errichtete Anlage. Ganz weltmännisch, so wie es seinerzeit bei den Königs- und Fürstenhäusern in Europa Mode war!
Die heutige moderne Wilhelma zählt daher zum historischen Erbe der Stadt und des Landes Baden-Württemberg. Jährlich kommen über zwei Millionen Besucher und bestaunen die vom Architekten Karl Ludwig von Zanth errichtete Anlage mit ihren prächtigen Pflanzen und seltenen Tieren. Tatsächlich hat die Wilhelma, getreu ihrem Motto (ein botanisch-zoologischer Garten zu sein) Pflanzenfans wie auch Tierfreunden etwas zu bieten …
Mt rund 8.000 Tieren aus tausend Arten zählt die “Wilhelma” zu den artenreichsten Zoos in Deutschland wie auch weltweit. Dazu kommen noch einmal rund 6.000 Pflanzenarten im historischen Park und in den Gewächshäusern!
Neben den Vögeln und Großtieren zählt sicherlich das 1967 eingeweihte Aquarium zu den Haupt-Attraktionen. Dabei gliedert sich die Anlage in verschiedene (geographische) Teile: Vom Eingang aus, gelangen die Besucher geradewegs in die “gemäßigten Zonen”, zu den Fischen der Nordsee und den Bewohnern des Mittelmeers. Erst auf der anderen Seite – zum Ausgang hin -, liegen dann die Becken mit ihren tropischen Süßwasserfischen und den Bewohnern der Korallenriffe.
Zwischen diesen beiden (Wasser)Teilen liegt das Terrarium mit der großen, 2006 nach einer Renovierung wiedereröffneten Krokodilhalle!
Ein wenig gruselig wird es im Insektarium. Doch wer der Faszination dieser krabbelnden Welt einmal erlegen ist, wird aus dem Staunen nicht mehr heraus kommen. Denn all` die Insekten, Tausendfüßer, Krebse, Skorpione und Spinnen sind ein mannigfaltiges und buntes “Völkchen”, das manch Überraschung (wie die fauchende Schaben!) bereit hält.
Zurück in die Vergangenheit geht es dann auf dem Schaubauernhof, der auch und gerade seltene Haustierrassen beherbergt, die heute – wo nur noch Erträge zählen -, leider aus der Mode gekommen und daher vom Aussterben bedroht sind!
Unter Botanikern und Pflanzenfreunden ist die Wilhelma vor allem für ihre Orchideen, Azaleen, Kamelien, Bromelien, Fuchsien sowie Kakteen berühmt.
Die Gewächshäuser beherbergen auch die Titanenwurz, die auf den botanischem Namen Amorphophallus titanum “hört” und die größte Blüte der Welt bildet: Der Rekord liegt bei einer Höhe von 2,76 Metern – das “reicht” bis unter eine Zimmerdecke. Wen wundert`s, dass die unterirdische Knolle dieser Riesenblume dann auch bis 75 Kilogramm schwer wird!?
Ihre Blüte ist immer ein “botanisches Großereignis” und konnte in den letzten Jahren in Miami wie auch in Stuttgart und Bonn beobachtet werden …
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